আন্তর্জাতিক ডেস্ক : পুলিশের পোশাক পরা এক বন্দুকধারীর গুলিতে কানাডার নোভা স্কটিয়া প্রদেশে এক নারী পুলিশ কর্মকর্তাসহ অন্তত ১৬ জন নিহত হয়েছে। কানাডিয়ান পুলিশ জানায়, গাড়ি ধাওয়ার পর দুর্বৃত্তকে হত্যার মধ্য দিয়ে শেষ হয় ১২ ঘণ্টার রোমহর্ষক অভিযান।

শনিবার গোলাগুলি শুরু হওয়ার পর পোর্তাপিকের বাসিন্দাদের ঘরেই থাকতে বলা হয়। পুলিশের গাড়ির মতো দেখতে গাড়িও চালাচ্ছিল অভিযুক্ত ৫১ বছর বয়সী গ্যাব্রিয়েল ওর্টম্যান।

ওই বন্দুকধারী নোভা স্কটিয়াজুড়ে আতঙ্ক ছড়িয়েছিল। রোববার পুলিশ জানায়, কর্তৃপক্ষ এখনো চূড়ান্ত করতে পারেনি নিহতের সংখ্যা। এটা আরো বাড়তে পারে আশঙ্কা পুলিশের।

কানাডার প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো এ ঘটনাকে ‘ভয়াবহ পরিস্থিতি’ বলেছেন এবং নোভা স্কটিয়ার প্রধান স্টিফেন ম্যাকনেল বলেছেন, ‘আমাদের প্রদেশের ইতিহাসে অন্যতম কাণ্ডজ্ঞাণহীন সহিংসতা এটা।’

প্রতিবেশী যুক্তরাষ্ট্রের চেয়েও কানাডায় অস্ত্র আইন অনেক বেশি কঠোর। তাতে দেশটিতে গোলাগুলিতে নিহতের ঘটনা খুবই কম। এর আগে ২০১৯ সালে দুই তরুণ নর্দার্ন ব্রিটিশ কলাম্বিয়ায় তিনজনকে হত্যা করে। আর ১৯৮৯ সালে কুইবেকের একটি কলেজে এক বন্দুকধারী ক্লাসরুম থেকে সব পুরুষকে বের করে দিয়ে নির্বিচারে ১৪ জন নারীকে হত্যা করে।