বাংলার কাগজ ডেস্ক : দিনক্ষণ যতোই ঘনিয়ে আসছে ততোই জমে উঠতে শুরু করেছে নালিতাবাড়ী উপজেলা পরিষদ নির্বাচন। ভোটারদের দ্বারে দ্বারে নামতে শুরু করেছেন সম্ভাব্য প্রার্থীরাও। তবে চেয়ারম্যান পদটি নিয়ে বেশি আলোচনা ভোটারদের মাঝে। অবশ্য পদের অনুকূলে উপযুক্ত প্রার্থীর তুলনায় ভোটারদের রসিকতার খোড়াক দিয়ে ভাইস চেয়ারম্যান পদটিও আলোচনা-সমালোচনার বাইরে নেই।

আসন্ন ১১ মে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে যারা ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হওয়ার জানান দিয়েছেন তারা হলেন- আ’লীগ নেতা ও ব্যবসায়ী শেখ ফরিদ, উপজেলা ছাত্রলীগের সাবেক যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক ও ব্যবসায়ী দেলোয়ার হোসেন রিপন, শহর যুবলীগের সভাপতি মেহেদী হাসান রাজন, উপজেলা কৃষক লীগ নেতা দলিল লেখক শামশাদ আলম সরকার।

এছাড়াও উপজেলা ছাত্রলীগের সাবেক ধর্ম বিষয়ক সম্পাদক মেহেদী হাসান বিল্লাল, গড়কান্দা মহিলা আলিম মাদরাসার কর্মচারী ও ডিস ব্যবসায়ী বাবুল হোসেন, পাঁচগাঁও দাখিল মারাসার মৌলভী ইসমাইল হোসেন, মরিচ ব্যবসায়ী ইসমাইল হোসেন, জনৈক বেকারী ব্যবসায়ী একলাছ উদ্দিন এর পোস্টার দেখা যায় বিভিন্ন স্থানে।

এরমধ্যে শেখ ফরিদ গত উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে অংশ নিয়ে সম্মানজনক ভোট পেলেও পরাজিত হন। তবে এবারের নির্বাচনে তার নাম প্রথম সাড়িতেই শোনা যাচ্ছে। ভালোভাবে মাঠ চষে বেড়াতে পারলে ভোটারদের মন জয় করা অসম্ভব কিছু হবে না বলেও জানান ভোটাররা।

দেলোয়ার হোসেন রিপন ছাত্র লীগের সাবেক নেতা ছাড়াও বর্তমানে বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন বোর্ড (বিআরডিবি) নালিতাবাড়ী উপজেলার চেয়ারম্যান হিসেবে রয়েছেন। তিনি একাধারে যানবাহন ব্যবসা, ক্রোকারিজ ব্যবসা, প্রাণী সম্পদ এর খাদ্য ও ওষুধ ব্যবসা এবং সবশেষ চিকিৎসাসেবা ব্যবসায় জড়িয়েছেন। যদিও আগের ব্যবসাগুলো গুটিয়ে এখন চিকিৎসেবা ব্যবসায় মনোযোগ তার। ফলে উপজেলার বিভিন্ন প্রান্তে তার পরিচিতিও কম নয়। ইতিমধ্যেই শিক্ষিত ও মার্জিত প্রার্থী হিসেবে ভোটাররা তাকে চিনতে শুরু করেছেন। ঠিকমতো মাঠ চষে বেড়ালে বিজয়ী হওয়া তার পক্ষে অসাধ্য কিছু নয়।

অন্যদিকে মেহেদী হাসান রাজন ছাত্রলীগ ও যুবলীগের রাজনীতিতে জড়িয়ে বেশ পরিচিত। বিশেষ করে প্রয়াত পৌর মেয়র ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সভাপতি বীরমুক্তিযোদ্ধা আব্দুল হালিম উকিলের ভাতিজা পরিচয় তাকে বেশ এগিয়ে নিচ্ছে। আব্দুল হালিম উকিলের ভাতিজা পরিচয়ের পাশাপাশি নিজেকে মেলে ধরতে পারলে তিনিও নির্বাচনী দৌড়ে কম যাবেন না।

শামশাদ আলম সরকার এর বাড়ি নন্নী এলাকায় হওয়ায় তিনিও কম আশাবাদী নন। ওইদিকে ভাইস চেয়ারম্যান পদে আশপাশে আর কোন প্রার্থী না থাকায় তিনি আঞ্চলিকতাকে কাজে লাগানোর স্বপ্ন দেখছেন। পশ্চিমাঞ্চলের ভোটাররা বরাবর আঞ্চলিকতার টান দিয়ে থাকেন বলে শামশাদ আলম সরকার ওই সুযোগের অপেক্ষায় মাঠে কাজ করছেন। যদিও এর আগে তিনি একাধিকবার ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে, দুইবার জেলা পরিষদ নির্বাচনে সদস্য পদে অংশ নিয়ে অকৃতকার্য হন। তবে ব্যক্তি হিসেবে তিনিও মন্দ নন বলে মন্তব্য ভোটারদের।

বাকী প্রার্থীদের অনেককেই এলাকার লোকজনই ভালোভাবে চিনেন না। কেউ কেউ পরিচিত হলেও এ পদের জন্য যথেষ্ট গ্রহণযোগ্য নন। কেউ কেউ আবার সাধারণ মানুষের হাস্যরসের খোড়াক হয়েছেন।

ভোটাররা মনে করেন, বাস্তবে আর্থিক ও প্রশাসনিক ক্ষমতা তেমন না থাকলেও উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যানের পদটি সম্মানের দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ। যেখানে বিসিএস ক্যাডারদের সাথে সভা ও অন্যান্য কার্যক্রমে অংশ নিতে হয়, চেয়ারম্যানের অনুপস্থিতিতে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান এর দায়িত্ব পালন করতে হয়, জেলা পর্যায়ের কর্মকর্তাদের সাথে সভা-সমাবেশ করতে হয়, বক্তব্য দিতে হয়, অনেক উচ্চ শিক্ষিত লোককে পরিচালিত করতে হয়, তাদের সাথে চলতে হয়- এমন একটি পদে সামগ্রিকভাবে গ্রহণযোগ্য প্রার্থী ছাড়া ভিন্ন কাউকে নির্বাচিত করা চেয়ারটির মান ক্ষুন্ন করারই নামান্তর। উপরন্তু ভোটারদের জন্য অনেকেই বিব্রতকর ও অস্বস্তিকর।