বান্দরবান: হলুদ রঙের ফুল সূর্যমুখী। যা অবয়ব দেখতে সূর্যের মতো। সূর্যের দিকে মুখ করে থাকে, তাই এর নাম সূর্যমুখী। এই সূর্যমুখী বীজ থেকে তৈরি হয় পুষ্টি গুণসম্পন্ন তেল। এবারে দেশের সঙ্গে তাল মিলাতে প্রান্তিক পর্যায়ে কৃষকরা বান্দরবানে বিভিন্ন এলাকাজুড়ে দিন দিন বেড়ে চলেছে সূর্যমুখী ফুলের চাষাবাদ। এছাড়া এই বীজ থেকে উৎপাদিত ক্লোরেস্টরল মুক্ত ও পুষ্টিগুণসমৃদ্ধ ভোজ্য তেলের চাহিদা মেটাতে চাষ হচ্ছে সূর্যমুখী ফুল।

এদিকে কৃষিবিভাগ হতে এই চাষের আগ্রহ বাড়াতে প্রত্যেক উপজেলায় প্রায় ২০০ জন চাষিদের মাঝে প্রশিক্ষণ, সার ও প্রণোদনা দেওয়া হয়েছে। কৃষি বিভাগ হতে প্রত্যেক জনকে ১-৩ বিঘা জমিতে চাষের জন্য বিজ, রাসায়নিক সারসহ নানান পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। এতে কম খরচে লাভজনক হওয়ায় র্সূযমুখী চাষে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন অনেক চাষি।

সরেজমিতে দেখা গেছে, বান্দরবানে ৭টি উপজেলায় এই প্রথম সুর্যমূখী চাষ হলেও সেসব ফুল দেখা মিলছে বেশিরভাগ দুই উপজেলার লামা ও আলীকদমে। প্রায় সাড়ে ৩ বিঘা জমিতে ছয় থেকে সাত ফুট লম্বা সুর্যমুখী গাছে ফুল ফুটে আছে সড়কের পাশে। গাছের পরিচর্যা শুরু থেকে ব্যস্ততা মধ্যে দিয়ে পার করছেন প্রান্তিক কৃষকরা। এখন প্রতিটি গাছে ফুল ফুটেছে, যা দেখতে স্থানীয়রা পাশাপাশি দূর-দূরান্ত থেকে প্রকৃতিপ্রেমীরা ছুটে আসছেন। প্রতিদিন এমন মনোমুগ্ধকর দৃশ্য সাথে মানিয়ে নিতে ক্যামেরা ফ্রেমে বন্দি করেছেন আগত দর্শনার্থীরা। চলতি মৌসুমে আবহাওয়া অনুকুলে থাকলে সূর্যমুখী ফুল চাষের ব্যাপক ভাল ফলন হবে বলে আশা করছেন চাষিরা।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর তথ্য মতে, বান্দরবানের ৭টি উপজেলায় সূর্যমুখী ফুলের চাষ হয়েছে ৬৬ একর জুড়ে। ২০০ জন চাষিদের মাঝে প্রশিক্ষণ শেষে দেওয়া হয়েছে কৃষি প্রণোদনা। প্রতি কেজি সূর্যমুখী বীজ থেকে ৩০০ গ্রাম করে ৩ হাজার ২০৬ কেজি তেল উৎপাদন হতে পারে। এতে করে প্রতিজন কৃষক ৩২ হাজার টাকার তেল বিক্রয় করতে পারবে আশা করছেন কৃষি বিভাগে সংশ্লিষ্টরা।

বান্দরবান-লামা সড়কে গতিরাম ত্রিপুরা গ্রামের প্রিতমা ত্রিপুরা নামে কিষানী এই প্রথম ৩ বিঘা জমিতে চাষ করেছেন সূর্যমুখী ফুল। তিনি জানান, কৃষি বিভাগ থেকে প্রয়োজনীয় বীজ ও সার দেয়া হয়েছে। সার্বক্ষণিক মাঠ পরিদর্শন ও বিভিন্ন পরামর্শমূলক দিয়ে যাচ্ছেন কৃষি কর্মকর্তারা। তার এই চাষ দেখে অনেকে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। যদি ভালো ফলন হয় তাহলে আগামীতে আরো বেশী করে সুর্যমূখী ফুলের চাষ করবেন বলে তার অভিমত।

লামা-আলীকদম সড়কে আরেক চাষি জুহুর আলম বলেন, আগে এই জমিতে ধানের আবাদ ছিল। প্রথমবারের মত অর্ধেক বিঘা জমিতে সুর্যমূখী ফুলের চাষ করেছি। কৃষি পরামর্শ অনুযায়ী চাষ করে ভালো ফলনের আশা করছি। তবে পানি সংকট হওয়াতেই কিছুটা গাছ মারা গেছে।

সূর্যমুখী ফুল দেখতে এসেছেন সোহাগ, মিজানসহ কয়েকজন দর্শণার্থীদের সাথে কথা হয়। তারা জানান, পুরো বাগান জুড়ে হলুদের আভায় চারিদিকেই যেন ছড়িয়ে আছে অপার মুগ্ধতা। এই বাগানে ৬ হতে ৭ ফুট গাছের এই ফুলকে দেখতে শুধু প্রকৃতিপ্রেমীই নয়, যে কারও হৃদয় কাড়বে। এখানকার সূর্যমুখী ফুলে ভরা প্রাকৃতিক দৃশ্য দেখে মুগ্ধতা প্রকাশ করেন আগত অতিথিরা।

বান্দরবান উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রতন কুমার বর্মন বলেন, গত ডিসেম্বর দিকে ক্ষেতে সূর্যমুখীর বীজ বপন প্রক্রিয়াজাত শুরু করেছি। এই ফসল ঘরে তোলা যাবে এপ্রিলে। স্বল্প খরচে ও স্বল্প সময়ে অধিক লাভজনক হওয়া এই চাষের দিনদিন আগ্রহ বাড়ছে। একজন চাষি বিঘা প্রতি চার থেকে সাড়ে চার হাজার টাকা খরচ করলে পুষ্টিগুণসমৃদ্ধ তৈলবীজ অনায়াসে পেতে পারেন। এছাড়াও দেশে তেলের ঘাটতি মেটাতে ব্যাপকভাবে সূর্যমুখী চাষের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ লক্ষ্যে বারি-৩ জাতের নতুন সূর্যমুখী ফুলের চাষ করে একদিন দেশের ভোজ্যতেলের ঘাটতি মেটাবে এমনটাই মনে করছেন এই কর্মকর্তা।