আন্তর্জাতিক ডেস্ক : ‘পবিত্র তেলের’ ওপর হাঁটতে গিয়ে আফ্রিকার পূর্বাঞ্চলীয় দেশ তাঞ্জানিয়ার একটি স্টেডিয়ামে পদদলিত হয়ে অন্তত ২০ জন নিহত হয়েছে।

শনিবার সন্ধ্যায় উত্তরাঞ্চলীয় মোশি শহরে এ ঘটনা ঘটেছে বলে রোববার দেশটির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।

সন্ধ্যায় কিলিমানজারো পর্বতের পাদদেশীয় শহরটির স্টেডিয়ামে গির্জা আয়োজিত প্রার্থনা সভায় কয়েক হাজার লোক যোগ দিয়েছিল। এক পর্যায়ে ‘পবিত্র তেলে’ অভিষিক্ত হতে তারা হুড়োহুড়ি শুরু করলে পদদলনের ঘটনা ঘটে।

মোশির জেলা কমিশনার কিপ্পি ওয়ারিওবা বলেন,‘এ ঘটনায় ২০ জন মারা গেছে ও ১৬ জন আহত হয়েছে।’

নিহতদের মধ্যে পাঁচ শিশুও রয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।

কিপ্পি বলেন, ‘প্রার্থণাকারীরা হুড়োহুড়ি করে‘পবিত্র তেলে’ অভিষিক্ত হতে গেলে এই পদদলনের ঘটনা ঘটে।’

যাজক বোনিফেস মোয়াম্পোসা তার গির্জার প্রার্থনা চলার সময় প্রার্থনাকারীদের ‘পবিত্র তেলের’ ওপর দিয়ে হাঁটলে উন্নতি ও রোগমুক্তি হবে বলে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। এর পরিপ্রেক্ষিতে ওই প্রার্থণার সময় বিপুল সংখ্যক লোক জড়ো হয়েছিল।