– তালাত মাহমুদ- 

কুয়ার ব্যাঙ সাগরে গেলে ঝাঁপ পারে বেশি আর সাগরের ব্যাঙ কুয়ায় এসে ঝিম মেরে থাকে। ৪০ বছর আগের শোনা এই উক্তিটি প্রসঙ্গে পরে আসছি। তার আগে সে সময়ের দু’চারটি কথা বলে নিই। সেই ১৯৮২ সালের কথা। আমি তখন দৈনিক দেশবাংলা’র সাব-এডিটর এবং পল্লবীর (বর্তমানে ঢাকা মহানগরীর একটি থানা) রূপনগরে ‘শতদল শিশু শিক্ষা কেন্দ্র’ নামে একটি কেজি স্কুলের অধ্যক্ষ। দিনে স্কুল পরিচালনা আর রাতে পত্রিকা অফিসে দেশি বিদেশি সংবাদ সম্পাদনা ও বঙ্গানুবাদ করাই ছিল আমার রুটিন ওয়ার্ক। ‘শতদল শিশু শিক্ষা কেন্দ্র’ নামের সেই কেজি স্কুলটি আজ আর নেই। নাম পরিবর্তন হয়ে গেছে অনেক আগেই। তবে সে সময়কার স্মৃতিগুলো মনের মুকুরে আজও জ্বলজ্বল করছে।

সাড়ে তিন শতাধিক ছাত্রছাত্রী আর এগারো জন শিক্ষক-শিক্ষিকা নিয়ে এর যাত্রা শুরু হয়েছিল গৃহায়ন মন্ত্রণালয়ের হাউজিং এস্টেট এর তিনটি আধাপাকা বাড়িতে। রূপনগর, পল্লবী, শিয়ালবাড়ি, দোয়ারিপাড়া, এবং বোটানিক্যাল গার্ডেনের আশপাশের বাসিন্দাদের ছেলেমেয়েরাই ‘শতদল শিশু শিক্ষা কেন্দ্রে’র শিক্ষার্থী ছিল। শিক্ষক-শিক্ষিকারা সবাই ছিলেন উচ্চ শিক্ষিত। এসব শিক্ষক-শিক্ষিকার মাঝে জামালপুরের একজন শিক্ষিকাও ছিলেন। সন্তানহীনা ছিলেন বলে ছোট ছোট ছাত্রছাত্রীদের ভীষণ ভালবাসতেন, আদর করতেন। শুধু তাই-ই নয়, স্কুল থেকে তিনি কোন বেতন ভাতাও গ্রহণ করতেন না। তার স্বামী ছিলেন বাংলাদেশ ব্যাংকের একজন উর্ধতন কর্মকর্তা। বিশিষ্ট রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব জুলফিকার আলী ওয়াহেদ ছিলেন স্কুল পরিচালনা কমিটির সভাপতি। ১৯৮২-৮৩ সন পর্যন্ত মাত্র দু’বছর আমি এই কেজি স্কুলের অধ্যক্ষ ছিলাম।

সায়েন্স ল্যাবরেটরীর কর্মকর্তা আমার বড়বোন তখন পল্লবীতে ভাড়া বাড়িতে থাকতেন। আমার ভগ্নিপতি তখনো বুয়েটের ছাত্র। বাসায় আমার বোন, কাজের বুয়া আর আমি থাকতাম। সকাল ৮টা থেকে দুপুর ২টা পর্যন্ত কেজি স্কুলে ক্লাশ চলতো। মধ্যাহ্ন ভোজের পর বিশ্রাম। সন্ধ্যার পর থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত পত্রিকা অফিসে কাজ করতে হতো। অধিকাংশ রাত আমি পত্রিকা অফিসেই কাটিয়ে দিতাম। সকালে বাসায় ফিরে কেজি স্কুলে যেতাম। আমার তখন কাজ ছাড়া আর কিছুই ভালো লাগতো না। কাজের মাঝে সারাক্ষণ ডুবে থাকতেই আমার সবচে’ বেশি ভালো লাগতো। কাজ না থাকলে হয়তো বা আমি মারা যেতাম অথবা অন্য কোন নির্মম পরিণতির শিকার হতাম।

তখন বিপন্ন যাপিত জীবন ছিল আমার। প্রতি মুহুর্তে মৃত্যু আমাকে গ্রাস করার জন্য অপেক্ষায় ওঁৎপেতে থাকতো। আমি বুক ভরে শীতল বাতাস নিতাম আর মৃত্যু যন্ত্রণায় ছটফট করতাম। এমনকি মাঝেমধ্যে চরম প্রতিবাদীও হয়ে উঠতাম। এত শক্তি, সাহস আর ইচ্ছাশক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করার ক্ষমতা কোথা থেকে যে পেয়েছিলাম! সে অনেক কথা ! অনেক কাহিনী। বিভৎস বিভীষিকা আর উৎকট যন্ত্রণার দিনগুলো আমার এভাবেই কেটেছে। এরই মাঝে শিক্ষা, সাহিত্য আর সাংবাদিকতা একসাথে চালিয়েছি। আমি মরিনি! বেঁচে আছি আজো!! আমার আর্ত-চিৎকার কারও কর্ণকুহরে প্রবেশ করেনি। ‘বাঁচাও বাঁচাও’ বলে যত আকুল আকুতি জানিয়েছি কেউ সাড়া দেয়নি অথবা এখানেই থমকে গেছে মানুষের জন্য মানুষের মানবতা, প্রিয়জনের জন্য প্রেম, ভালোবাসা, মায়া, মমতা, আদর, স্নেহ আর সান্ত¡না-প্রেরণা সেবা!!
আপনি কি কখনো কাউকে শ্লো-পয়েজনিং-এর নির্মম শিকার হতে দেখেছেন? আপনি কি বিষ মিশ্রিত সরবত পান করে অলৌকিকভাবে বেঁচে যাওয়ার কাহিনী শুনেছেন? আমার জীবনে ঘটে যাওয়া সেই কাহিনী আজ অনেকের কাছেই বিস্মৃত। তখন আমার পেট ফেটে নাড়িভুড়ি বেরিয়ে যেতে চেয়েছিলো, বুক ফেটে কলিজা বেরিয়ে যেতে চেয়েছিলো, মাথার খুলি ফেটে মস্তক বেরিয়ে যেতে চেয়েছিলো এবং আমার সারা শরীর জ্বলন্ত অগ্নিকুন্ডের মতো সারাক্ষণ দাউ দাউ করে জ্বলতো। আমি সব বুঝতে পারতাম। কিন্তু বলতে পারতাম না; সেই নির্মম নৃশংস কষ্টগুলো প্রকাশ করতে পারতাম না। ডাক্তার কত্তোবার বলেছেন’-আপনি একবার শুধু বলুন-আপনার কেমন করে। আমি আপনাকে ভালো করে দেবো’। হায়রে মানুষ! কেমন সে অনুভূতি! কেমন সেই নির্মম নিষ্ঠুরতা- আহা! পৃথিবীর আর কোন মানুষের জীবনে এমন ঘটনা কি কখনো ঘটেছে? আমি সব বুঝতে পারতাম, কিন্তু সে অবস্থাটা বলতে পারতাম না? মনে হতো কে যেন আমার টুটি চেপে ধরে আছে। হ্যাঁ, তখন এমনটিই ছিল আমার অবস্থা। একটা নির্দিষ্ট মৃত্যু বলয়ে আমি ঘুরপাক খেতাম। একটা নির্দিষ্ট দুর্বার গতি আমাকে চুম্বকের মত টেনে হিচড়ে নিয়ে যেতে চাইতো। কিন্তু আমার প্রচন্ড মনোবল, আমার পবিত্র আত্মার সম্মোহনী শক্তি আমাকে অটল অনড় থাকতে সাহায্য করতো। মৃত্যু মৃত্যু নৃত্যলিলায় আমি তখন কঙ্কালবৎ এক জীবন্ত লাশ। চিৎকার করে কাঁদতে বড় ইচ্ছে করতো-কিন্তু পারিনি! আমি কাঁদতে পারিনি!! হিংস্র হায়েনার মতো নির্মম নৃশংস যন্ত্রণাগুলোর সাথে কেবল মরণপণ লড়াই করেছি। সে একযুগের লড়াই। আমার স্নায়ূতন্ত্রগুলো কতোবার যে ছিন্ন বিচ্ছিন্ন হয়ে যেতে চাইতো। যখনই ইচ্ছা শক্তিকে বসে রাখতে পেরেছি, তখনই ঘটতো এমন বিপত্তি। একাধারে নিদ্রাহীন ছিলাম দীর্ঘ সাতটি বছর। খাওয়া নাওয়া বিশ্রামের নিয়ম কানুনের বালাই বলে কিছুই ছিল না আমার। বুঝতাম আমার মাঝে অস্বাভাবিক আরো কিছু ঘটে গেছে। তারপরও সবকিছুতেই আমি স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করতাম। অনুষ্ঠানে যেতাম-সভা সেমিনারে বর্ক্তৃতাও করতাম। সমবয়েসী সহকর্মীদের সাথে আড্ডা দিতাম। আমার অনর্গল কথা বলার অভ্যাস তৈরি হয়েছিল। এ জন্য অনেকে অপছন্দ করতো। ‘শ্লো-পয়েজনিং’ এর রোগীর বুঝি এমন দশাই হয়। আহা! কত নির্মম হয় তার পারিপার্শ্বিকতা ! আপনজনরা কেউ হদিস করে না। বুঝতে চেষ্টা করে না! শুধু ত্রুটি খোঁজে ফেরে আর কষ্টের মাত্রা বাড়াতে সাহায্য করে। তারপরও আমি বিশ্বাস হারাই’নি। বিশ্বাস যেন হারাতে নেই।

এসবই আমার স্মৃতি থেকে নেয়া। মৃত লাভার দাবানলের ক্ষত থেকে আহরণ করা, এ যেন যাদুঘরের জারের ভিতরে থাকা দৃশ্যমান মমির পোস্ট মর্টেম বা গবেষণার প্রতিবেদন। ‘বন্ধু’ নামক কতগুলো কীটপতঙ্গ আমার কানের কাছে প্যানপ্যান করতো। আর আমার সঞ্চয়, আমার বিশ্বাস, আমার শিল্প-স্থাপত্য খাবলে খেতো। জীবনের সাথে যাকে শেয়ার করতে চেয়েছি, জীবনের সেই সুন্দরতম মুহুর্তগুলোতে যাকে বুঝতে শিখেছি- যার জন্য আমার জন্ম, কর্ম, ধর্ম, সাধনা, বাসনা আর এত স্বপ্ন-আশা-আয়োজন; সেই-ই সব প্রয়োজনের আয়োজন তছনছ করে দিয়েছে ষড়যন্ত্র আর মিথ্যাচারে। লাঞ্ছণায় জর্জরিত ও ক্ষত বিক্ষত আমার খতিয়ান। যখন জানলাম, যখন বুঝলাম আমার এতসব প্রচেষ্টা, এতসব আয়োজন তার জন্য ছিলো না। কেবল ভবিষ্যতের পানে তাকিয়ে নিজের অজান্তেই গেয়ে উঠতাম ‘হীরাকে কাঁচ ভেবে নয়/ কাঁচকে হীরা ভেবেই আমি ভূল করেছি।’ এ মুহুর্তে পৃথিবীতে আমি সবচেয়ে’ সুখী মানুষ। ‘নীলকন্ঠ’ আমি মৃত্যকে জয় করতে পেরেছি বেচেঁ থেকেও। শত প্রতিকুলতা,কন্টকাকীর্ণ হাজারো অঞ্জলি পশ্টাতে ঠেলে আমি সভ্যতার বীজ বুনেছি, প্রগতির ফুল ফুটিয়েছি এবং সোনালী ফসল ফলিয়েছি। যারা প্রগতিকে কন্টকাকীর্ণ ও প্রতিকুলতার সৃষ্টি কওে, জঞ্জাল বাড়ায় মূলতঃ তারাই আজ বন্ধ্যা-নপুংসক-অস্পৃশ্য কলঙ্কিনী ও জ্ঞানপাপী। আমার কোন বন্ধু নেই-শত্রুও নেই। তবে স্বপ্রণোদিত হয়ে কেউ বন্ধু ভাবলে কিম্বা শত্রু ভাবলে আমার কিছুই মনে করার নেই। আমার সামনে এখন নিষ্কন্টক পথ, উপরে মেঘমুক্ত সুনীল আকাশ। ছোট শিশুর মত সবকিছু স্পর্শ করতে পারি। সে জ্বলন্ত আগুন বলুন আর বিষধর সাপের গ্রীবাই বলুন কিংবা হিংস্র ও ভয়ংকর প্রাণীর কথাই বলুন। সবকিছুই এখন আমার কাছে নিছক খেলার সামগ্রী।

মূলতঃ আমি তেমনটিই আছি, যেমনটি ছিলাম শৈশবে। সবার কোলে কোলে আদরে চুম্বনে। ভয়ের কিছু নেই, আমার সামনে বসে কথা বলুন, দেখবেন আমি আগের মতোই কথা বলছি, হাসছি, চঞ্চল হয়ে উঠছি। মন-প্রাণ ওজার করে আপনাকে ভালোবাসছি। ক’দিনের দুনিয়া বলুত তো? এর মাঝে এত মান অভিমান করার সময় কোথায়? অন্যায় অনিয়ম আর অকল্যাণ না করলেই তো হলো। একটা সিস্টেমে আসুন। সত্য, সুন্দর, কল্যাণ আর পবিত্রতার আরাধনা করুন; দেখবেন সবকিছুই আপনার কাছে মধুর মত লাগবে। তখন দুনিয়াটা কতযে ভালো লাগবে- তখন রবি ঠাকুরের কন্ঠে কণ্ঠ মিলিয়ে আপনিও গাইতে চাইবেন- ‘মরিতে চাহি না আমি সুন্দর ভূবনে’।

আসলে কুঁয়ার ব্যাঙ আর সাগরের ব্যাঙ দিয়ে শুরু করেছিলাম। লিখে ফেললাম অন্যকিছু, ভিন্ন প্রসঙ্গ। মূলতঃ ঝাাঁপাঝাঁপির ব্যাপারটা ব্যাঙের নয়, আমাদের। আমরাই কেউ কুয়ার ব্যাঙ কেউবা আবার সাগরের ব্যাঙ। স্থান-কাল-পাত্রের খেয়াল না করে, নিজের অবস্থান নির্ণয় না করে আর যোগ্যতার মাপকাঠিতে আমরা যারা নিজেকে শণাক্ত করতে পারি না, কেবল তারাই কুয়ার ব্যাঙ। মিথ্যে অহমিকা, অজ্ঞ আবেগ, কথায় ও কাজে অস্বচ্ছতা, অযোগ্য হাতে সুযোগ্য চেয়ার টেনে দখল করা, নিজেকে বড় জ্ঞানী ও গুণীজন মনে করা, সর্বক্ষেত্রে নিজের প্রাধাণ্য বিস্তারের প্রবণতা, অন্যায় অসত্য ও দুর্নীতিকে প্রশ্রয় দেয়া। অথবা এ সবে সংশ্লিষ্ট থাকাসহ বিস্তর বদগুণের অধিকারীরা নিশ্চয়ই সাগরের ব্যাঙ নয়।

শিয়াল তো বলে ‘আঙ্গুর ফল টক’। মানুষ বলতে যাবে কোন দুঃখে? তাহলে তো মানুষ ও শিয়ালের মাঝে কোন পার্থক্য থাকে না। ‘কর্মফলই অভিশাপ, জীবন যন্ত্রণার উৎস, ক্ষয়ে ক্ষয়ে যায় সুখ’- এ উক্তিটির নানামুখী ব্যাখ্যা রয়েছে। কেউ এর পক্ষে কেউবা বিপক্ষে। আসলে কেউ-ই দায়বদ্ধতা এড়াতে পারে না। দু‘দিন আগেপিছে সবকিছুই জানাজানি হয়ে যায়। ক্ষমা চাওয়া নাকি মহত্বের লক্ষণ। কোন আক্রান্ত হৃদয়বান মানুষের খবর আমার কাছে নেই। তবুও কারও জীবনে ঘটে যাওয়া ঘটনার সাথে যদি মিলে যায়-বলবো, এই নিবন্ধটি লেখা আমার ঠিক হয়নি। আমার ভুল হয়ে গেছে। আমি আর আমার পাঠক একই সূত্রে গ্রথিত। তাই বলে ভুলের জন্য অনুশোচনাটুকুও করবো না? এ কেমন মানবতা? মিঠা পানির ব্যাঙ লোনা পানিতে থাকতে পারে না আবার লোনা পানির ব্যাঙ মিঠা পানিতেও থাকতে পারেনা। ক্ষেত্র, আধান, উপাধান, উপকরণ আর পারিপার্শি¦কতার সাথে খাপ খাইয়ে চলার ক্ষমতা বুঝি সকলের থাকে না। বদহজম বলে তো একটা কথা আছে।

সমাজে কুফরী-জাদু-টোনা ও তাবিজ-কবজের অপচর্চা রয়েছে। এই কুসংস্কারের শিকার হয়ে কতনা জীবন বিপন্ন হচ্ছে। ভারতের কামরূপ ও কামাক্ষা যাদু-টোনা-বান তথা তন্ত্র-মন্ত্র চর্চার জন্য বিশ্ববিখ্যাত। তন্ত্র-মন্ত্র দিয়ে মানুষ বশীকরণ এবং মানুষের ক্ষতিসাধন করা প্রাচীনকাল থেকেই চলে আসছে। আমি শুধু ভুক্তভোগীই নই, এরকম অনেক ঘটনার নীরব দর্শকও আমি। বশীকরণের নামে খাদ্যের সাথে বিষাক্ত দ্রব্য খাইয়ে, তন্ত্র-মন্ত্রের সাহায্যে এবং তাবিজ-কবজ দিয়ে কুফরী করে অনেক নারী-পুরুষের জীবন বিপন্ন করা হয়েছে। এমন অবৈজ্ঞানিক জঘণ্য কাজের সাথে যারা জড়িত তাদেরকে আইনের আওতায় আনা গেলে কিছুটা স্বস্থি পাওয়া যেত। পাশাপাশি কবিরাজির নামে ঠক ও প্রতারক চক্রের মূখোশও উন্মোচন করা সম্ভব হতো। কাজেই বিষয়টির গুরুত্ব উপলব্ধি করে এর প্রতিবিধান করা আমাদের সকলের অবশ্য কর্তব্য।

প্রিয় পাঠক, আমাদের জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলামের নির্মম পরিণতিকে আপনি কিভাবে দেখবেন? বিশ্বের সেরা সেরা চিকিৎসা বিশেষজ্ঞরা কবিকে রোগমুক্ত করা তো দূরের কথা তাঁরা প্রকৃত রোগই নির্ণয় করতে পারেননি। নজরুলের অসংখ্য শত্রু ছিল। তারা কখনোই চাইতো না কবি আরো অনেক দূর এগিয়ে যান, তিনি বিশ্ববিখ্যাত হোন অর্থাৎ কাজী নজরুল ইসলাম বিশ্বের সেরা কবিদের সারিতে সামিল হোন; তাঁর মাধ্যমে বাংলা সাহিত্য আর বাংলা ভাষা মর্যাদার আসনে অধিষ্ঠিত হোক- সাম্যের কবি, সম্প্রীতির কবি, প্রেমের কবি ও মানুষের কবি নজরুলের জয়জয়কারকে সে সময়কার স্বভাব শত্রুরা কোনভাবেই সহ্য করতে পারেনি। আমরা জানি, সক্রেটিসকে বিষ (হেমলক) প্রয়োগে হত্যা করা হয়েছিল। সেন্ট ভ্যালেন্টাইনের নির্মম পরিণতির কথাও ভাবুন। স্বার্থন্বেষী মহল কি’না করতে পারে!

লেখক: কবি সাংবাদিক ও কলামিস্ট এবং সভাপতি, কবি সংঘ বাংলাদেশ